Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Sydney ανέλυσαν πάνω από 20 χρόνια ερευνητικών δεδομένων και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η εκπαίδευση του εγκεφάλου με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών (computer-based brain training) μπορεί να οδηγήσει σε βελτιώσεις της συνολικής γνωστικής λειτουργίας, της μνήμης, της εκμάθησης και της προσοχής όπως επίσης και των ψυχοκοινωνικών λειτουργιών (διάθεση και αντίληψη ποιότητας ζωής) σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με ήπια γνωστική εξασθένιση (mild cognitive impairment – MCI).
Αντιθέτως, όταν συνδυάστηκαν δεδομένα από 12 μελέτες εκπαίδευσης εγκεφάλου σε ανθρώπους με άνοια τα αποτελέσματα δεν ήταν θετικά. Συνεπώς, η εγκεφαλική εκπαίδευση δεν επιφέρει αποτέλεσμα όταν έχει ήδη διαγνωστεί άνοια.
Η ήπια γνωστική διαταραχή εκδηλώνεται με μία εξασθένιση της μνήμης και άλλων ικανοτήτων που σχετίζονται με τη σκέψη παρ’ όλο που οι ικανότητες καθημερινής διαβίωσης παραμένουν ανεπηρέαστες ενώ αποτελεί έναν από τους κυριότερους παράγοντες κινδύνου εμφάνισης άνοιας. Οι άνθρωποι με MCI εμφανίζουν 1 στις 10 πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια μέσα σε ένα χρόνο ενώ ο κινδυνος είναι σημαντικά υψηλότερος αν συνυπάρχει και κατάθλιψη.
Η εκπαίδευση του εγκεφάλου με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών είναι μία θεραπευτική μέθοδος για την ενίσχυση της μνήμης και των ικανοτήτων της σκέψης με την επίλυση εγκεφαλικά απαιτητικών ασκήσεων σε ηλεκτρονικό υπολογιστή οι οποιες είναι σχεδιασμένες να μοιάζουν με βιντεοπαιχνίδια.
“Η έρευνά μας δείχνει ότι η εγκεφαλική εκπαίδευση μπορεί να διατηρήσει ή ακόμα και να βελτιώσει τις γνωστικές ικανότητες ανάμεσα σε ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας που βρίσκονται σε μεγάλο κίνδυνο γνωστικής εξασθένισης, ενώ είναι μία οικονομική και ασφαλής θεραπεία”, τόνισε ο δρ Amit Lampit από το School of Psychology και επικεφαλής της μελέτης.
Για να φτάσουν στο συμπέρασμα αυτό, οι ερευνητές συνδύασαν αποτελέσματα από 17 τυχαιοποιημένες κλινικές μελέτες με περίπου 700 ασθενείς σε μία μετανάλυση. Σε προηγούμενη μετανάλυσή τους έδειξαν ότι η εγκεφαλική εκπαίδευση είναι χρήσιμη και σε άλλες περιπτώσεις, όπως σε υγιείς ηλικιωμένους ή ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον.
